Landvoogdes, kunstliefhebster en societyfiguur in Italië

Margaretha van Parma (1522-1586), een buitengewoon boeiende figuur, viel tot voor kort tussen de mazen van het geschiedenisnet. Als buitenechtelijke dochter van keizer Karel nam haar leven een bijzondere start. Margaretha groeide uit tot een van de meest besproken en machtigste vrouwen van Italië en werd in 1559 ook landvoogdes van de Nederlanden. Tegelijkertijd was zij een gepassioneerde kunstliefhebster en mecenas.

Dit boek duikt in het leven van Margaretha van Parma en het weelderige hof waar zij als vrouw-aan-de-macht vertoefde, met alle pracht en praal van de mode, kunst, muziek, feestelijkheden én van de jacht. Door de Beeldenstorm, de Opstand, de komst van de hertog van Alva en de Tachtigjarige Oorlog baadden de Nederlanden tegelijk in een grimmige sfeer.

Onder andere de prachtige tekeningen uit het Album van Brussel (1555-1556) brengen Margaretha’s wonderlijke wereld op een uitzonderlijke manier tot leven. Dat doen ook de meer dan honderd portretten, schilderijen en luxeobjecten uit de zestiende eeuw.

Auteurs uit verschillende disciplines belichten op heldere wijze ieder aspect van Margaretha van Parma’s leven en tijd. Zo krijgt de keizersdochter eindelijk haar rechtmatige plaats in de geschiedschrijving.

Publicatie naar aanleiding van de gelijknamige tentoonstelling in MOU (Museum Oudenaarde) van 21 september 2024 tot 5 januari 2025.

The Emperor’s Daughter between Power and Image

Margaret, Duchess of Parma (1522–1586), an extraordinarily fascinating figure, has slipped through the cracks of history until recently. As the illegitimate daughter of Charles V, she had a rather unusual start in life. In time, however, Margaret became one of the most powerful women in Italy, attracting a lot of attention. In 1559, she was appointed governor-general of the Netherlands. She was also a keen art lover and patron of the arts.

This book takes a closer look at the life of Margaret of Parma and the sumptuous court where she lived as a woman-in-power, with all the pomp and circumstance that involved, via fashion, art, music, festivities and the elite pursuit of hunting. It also examines the dangerous political atmosphere of the Low Countries at the time, with the Iconoclasm, the Dutch Revolt, the arrival of the Duke of Alba and the Eighty Years’ War.

The beautiful drawings from the Brussels Album (1555–56) bring Margaret’s wondrous world to life in an exceptional way. As do more than a hundred artworks – portraits, paintings and luxury objects – from the sixteenth century. Authors from different disciplines look at every aspect of Margaret’s life and times, to ensure that the emperor’s daughter finally occupies her rightful place in history.

Publication accompanying the exhibition Margaret. The Emperor’s Daughter between Power and Image at MOU (Museum Oudenaarde) from 21 September 2024 to 5 January 2025.