Wat als kleuren konden zingen? Wat als kleuren niet alleen gezien, maar ook gehoord konden worden?

Zingend rood voert de lezer naar het hart van het Belgische modernisme, waar kleur spektakel brengt, trilt en resoneert. In de schilderijen van James Ensor, Rik Wouters en Jules Schmalzigaug zijn pigmenten geen stille materie, maar muzikale krachten: vermiljoenrood dat schreeuwt, blauw dat klettert, geel dat schettert en groen dat schalt.

Dit boek schetst een meeslepende cultuurgeschiedenis van kleur als klank. Aan de hand van kunstenaarsbrieven, kunstkritiek, poëzie, muziek en filosofie illustreert deze publicatie hoe moderne kunstenaars en denkers – van CharlesBaudelaire en Vincent van Gogh tot Wassily Kandinsky, Alexander Scriabin en de futuristen – zochten naar synesthetische verbindingen tussen zien en horen. Het ‘zingende rood’, een metafoor ontleend aan Schmalzigaug, vormt daarbij de leidraad voor een bredere reflectie over expressie, emotie en moderniteit, van moderne meesters tot oude bekenden zoals Peter Paul Rubens en Henri De Braekeleer, maar ook Adolphe Monticelli, Willem Paerels en Jean Brusselmans.

Deze publicatie verschijnt naar aanleiding van de tentoonstelling Zingend rood. Topstukken van Ensor, Wouters en Schmalzigaug van 11 april 2026 tot 30 augustus 2026 in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen (KMSKA).

What if colours could sing? What if you could not only see them, but hear them too?

A Red that Sings transports the reader to the epicentre of Belgian modernism, where colour is more than just colour: it brings spectacle, vibrates and resonates. In the paintings of James Ensor, Rik Wouters and Jules Schmalzigaug, pigments are not silent elements but musical forces: vermilion red cries out, blue clatters, yellow jangles and green blares.

This book offers a compelling cultural history of colour as sound. Drawing on artists’ letters as well as art criticism, poetry, music and philosophy, it illustrates how modern artists and thinkers from Charles Baudelaire and Vincent van Gogh to Wassily Kandinsky, Alexander Scriabin and the Futurists sought synaesthetic connections between seeing and hearing. The ‘red that sings’ – a metaphor coined by Schmalzigaug – runs like a thread through a broader reflection on expression, emotion and modernity that takes in old acquaintances as well as modern masters, including Peter Paul Rubens and Henri De Braekeleer, as well as Adolphe Monticelli, Willem Paerels and Jean Brusselmans.

This publication accompanies the exhibition A Red that Sings. Masterpieces by Ensor, Wouters and Schmalzigaug from 11 April 2026 to 30 August 2026 at the Royal Museum of Fine Arts Antwerp (KMSKA).