Brieven aan hedendaagse kunstenaars
in confrontatie met een van hun sleutelwerken

Al jarenlang schrijft Philippe Van Cauteren, directeur van S.M.A.K. Gent, brieven naar kunstenaars van over de hele wereld. Hij richt zich op een zeer persoonlijke manier tot kunstenaars die hem inspireren en legt hen uit waarom. Zijn brieven zijn literair en poëtisch, maar tegelijk direct en geschreven in een erg toegankelijke stijl. Ze geven een bijzondere inkijk in de manier waarop een curator kunst beleeft en interpreteert, en vormen bovendien een heldere en beknopte introductie tot het werk van de kunstenaars die hij aanschrijft.

Deze publicatie bundelt meer dan honderd brieven. Elke brief wordt geconfronteerd met een sleutelwerk van de kunstenaar aan wie hij is gericht. In een inleidend manifest, een laatste brief aan Jan Hoet, tekent Van Cauteren ook de grote lijnen uit van het ‘ideale museum van de toekomst’. Brieven aan kunstenaars reflecteert over het hedendaagse culturele veld en de plaats die het museum en de kunstenaar daarin innemen. Van Cauteren roept daarbij steeds op tot een open dialoog en constructieve samenwerking.

Met brieven aan onder anderen Michaël Borremans, Berlinde De Bruyckere, Jan Fabre, Adrian Ghenie, Jan Hoet, Mark Manders, Thomas Ruff, Pascale Marthine Tayou, Ed Templeton, Rinus Van de Velde en Vincent van Gogh.

Letters to contemporary artists
in confrontation with one of their key works

Philippe Van Cauteren, director of the Municipal Museum of Contemporary Art (S.M.A.K.) in Ghent, has for many years written letters to artists all over the world. He directs his thoughts in a very personal manner to artists who inspire him. His letters are written in a straightforward and accessible way; at times, they even verge on the poetic. They offer an insight into how a curator experiences and interprets art, and also provide a clear and succinct introduction to the work of each artist to whom he writes.

This richly illustrated publication contains more than 100 letters. In an introductory manifesto – a final letter to Jan Hoet, his predecessor and the founder of S.M.A.K. – Van Cauteren also describes the ‘ideal museum of the future’. This book is a reflection of the contemporary cultural arena, the roles of a museum and an artist within this arena and the way in which divers parties can collaborate constructively.

It features letters to, among others, Michaël Borremans, Berlinde De Bruyckere, Jan Fabre, Adrian Ghenie, Jan Hoet, Mark Manders, Thomas Ruff, Pascale Marthine Tayou, Ed Templeton, Rinus Van de Velde, and Vincent van Gogh.