De blijvende invloed van Ovidius' Metamorfosen op de beeldende kunst

Metamorfosen van de Romeinse dichter Ovidius, een van de belangrijkste werken uit de klassieke oudheid, werd in de 17de eeuw een ‘Bijbel voor kunstenaars’ genoemd. Het meeslepende epos verweeft verhalen over chaos en kosmos, ontmoetingen tussen goden, mensen en de natuur, en talrijke daaruit voortvloeiende gedaantewisselingen.

Al eeuwen vinden kunstenaars inspiratie in deze fantasierijke verhalen over passie, jaloezie, list en bedrog van goden, helden en gewone stervelingen. Hun interpretaties werden zowel in marmer en verf als in bewegend beeld uitgevoerd. Deze publicatie toont de enorme invloed van Ovidius op de beeldende kunst, van de oudheid tot vandaag. Sculpturen van Cellini, Bernini, Rodin en Bourgeois staan naast schilderijen van Titiaan, Correggio, Caravaggio, Arcimboldo en Rubens.

Ovidius’ mythen gaan over universeel menselijke gevoelens en spreken daarom nog altijd onverminderd tot onze verbeelding. Dit rijk geïllustreerde boek, met essays van Francesca Cappelletti, Claudia Cieri Via, Bart Ramakers, Frits Scholten en Lucia Simonato, is daarvan het levende bewijs.

Publicatie bij de gelijknamige tentoonstelling in het Rijksmuseum in Amsterdam (van 6 februari tot 25 mei 2026) en in de Galleria Borghese in Rome (van 22 juni tot 20 september 2026).

Ovid's Metamorphoses and its lasting impact on visual art

The Roman poet Ovid’s Metamorphoses is among the most important works of Classical Antiquity, described in the seventeenth century as a ‘Bible for artists’. The compelling epic intertwines tales of chaos and the cosmos, encounters between gods, humans and nature, and the countless transformations to which they gave rise.

For centuries, artists have drawn inspiration from these highly imaginative accounts of passion, jealousy, cunning and deceit on the part of deities, heroes and ordinary mortals. The stories have been interpreted in marble and paint, and more recently in moving pictures. This book shows the immense influence that Ovid has exerted on the visual arts – from Antiquity to the present day. It presents sculptures by Cellini, Bernini, Rodin and Bourgeois alongside paintings by Titian, Correggio, Caravaggio, Arcimboldo and Rubens.

Ovid’s myths address universal human feelings, allowing them to speak as powerfully as ever to our imagination. This richly illustrated book, featuring essays by Francesca Cappelletti, Claudia Cieri Via, Bart Ramakers, Frits Scholten and Lucia Simonato, is the living proof.

This publication accompanies the exhibitions at the Rijksmuseum, Amsterdam (6 February-25 May 2026) and the Galleria Borghese, Rome (22 June-20 September 2026).