Onze blijvende fascinatie voor vogels door de ogen van de internationaal gerenommeerde (kunst)historicus Simon Schama

‘Geen enkel ander schepsel dan de vogel heeft zich zo obsessief en alomtegenwoordig in onze rusteloze, aardse verbeelding genesteld.’ – Simon Schama

Van Icarus tot Peter Pan – wie droomt er niet van vliegen? Vogels belichamen onze verlangens, angsten en fantasieën. In deze publicatie onderzoeken internationaal gerenommeerd (kunst)historicus Simon Schama en directeur van het Mauritshuis Martine Gosselink de fascinerende relatie tussen mens en vogel aan de hand van kunst, literatuur en cultuurgeschiedenis.

Het wereldberoemde Puttertje van Carel Fabritius, Picasso’s Duif, Brancusi’s Vogel in de ruimte, een Egyptische valkenmummie, een verenjurk van Iris van Herpen: dit boek is een visuele en literaire reis door eeuwen van vogelverbeelding. Kers op de taart is een prachtige bloemlezing met vogelverhalen uit onder andere Het Gilgamesj-eposen Duizenden-een-nacht, én vogelpoëzie van schrijvers als Rabindranath Tagore, Ted Hughes, Bob Marley en Rūmī.

Met tekstbijdragen van Simon Schama, Martine Gosselink, Laura Cumming, Stefan Hertmans, Philip Hoare, Eva Meijer en Adrienne Quarles van Ufford.

Deze publicatie verschijnt naar aanleiding van de tentoonstelling BIRDS – Curated by The Goldfinch & Simon Schama in Mauritshuis, Den Haag van 12 februari tot 7 juni 2026.

Simon Schama explores our enduring fascination with birds in a visually stunning art book

‘No other creatures have fixed themselves so obsessively and ubiquitously in our restless, earth-stuck imagination as birds… the fixation painted, imprinted, sculpted, filmed in our art.’– Simon Schama

From Icarus to Peter Pan, who hasn’t dreamt of flying? Birds are the embodiment of our desires, fears and fantasies. In this publication internationally renowned (art) historian Simon Schama and Mauritshuis director Martine Gosselink explore the fascinating relationship between humans and birds through art, literature and cultural history.

Carel Fabritius’s world-famous Goldfinch, Picasso’s Dove, Brancusi’s Bird in Space, an Egyptian falcon mummy, a feather dress by Iris van Herpen: this book is a visual and literary journey through centuries of bird imagery. The icing on the cake is a wonderful anthology of bird stories from, among other works, The Epic of Gilgamesh and One Thousand and One Nights, as well as bird poems by such writers as Rabindranath Tagore, Ted Hughes, Bob Marley and Rūmī.

With contributions by Simon Schama, Martine Gosselink, Laura Cumming, Stefan Hertmans, Philip Hoare, Eva Meijer and Adrienne Quarles van Ufford.

This book is published on the occasion of the exhibition BIRDS – Curated by The Goldfinch & Simon Schamain Mauritshuis, The Hague from 12 February to 7 June 2026.