Pentimenti – Brieven over pigment, licht en troost

Mauritshuis-museumdirecteur Martine Gosselink en fotograaf Stephan Vanfleteren schrijven elkaar brieven – met nieuw werk van Vanfleteren

Martine Gosselink, directeur van het Mauritshuis, en fotograaf Stephan Vanfleteren schreven elkaar in ruim twee jaar dertig brieven. Over de betekenis en troost van kunst, over de museumcollectie, over verborgen boodschappen en geschiedenissen die bij de schilderijen horen, over al wat zich onder de oppervlakte van de verf bevindt. Een van de vele onderwerpen zijn de pentimenti op de schilderijen van Rembrandt en anderen, correcties aangebracht door de kunstenaar tijdens het schilderproces.

In hun briefwisseling bevragen zij elkaar vanuit hun persoonlijkheid met vele tegenstellingen (vrouw versus man, Nederlander versus Vlaming, bestuurder versus creatieve ziel) en vertellen ze over hun levens. De omgang met de wereld om hen heen is daarbij altijd op de achtergrond aanwezig, balancerend tussen angst en hoop.

Voor elk van de zestien zalen van het museum maakte Vanfleteren een foto die ingaat op een van de schilderijen die er hangen. Zijn nieuwe werk ademt een rauwe kwetsbaarheid, waarmee hij speelt en spiegelt. Door zijn lens kijken we met een frisse blik naar de zeventiende-eeuwse tegenhangers. Wat kunnen die oude meesters ons nu nog leren?

De visuele dialoog tussen heden en verleden wordt verder versterkt door beelden van de tientallen kunstwerken die in de brieven worden aangehaald. Een intiem brievenboek voor iedereen die niet alleen naar kunst wil kijken maar die ook wil proeven, voelen en begrijpen.

Publicatie bij de tentoonstelling Pentimenti – Stephan Vanfleteren tussen de meesters in het Mauritshuis in Den Haag van 23 april tot 23 augustus 2026.