Live or Die

Compromisloze kunst van Philippe Vandenberg en Bruce Nauman

Deze publicatie confronteert het werk van de Belgische kunstenaar Philippe Vandenberg (1952-2009) met dat van de Amerikaanse kunstenaar Bruce Nauman (1941). Op het eerste gezicht lijkt het vreemd om hun werk naast elkaar te plaatsen: de kunstenaars hebben elkaar nooit ontmoet en verschillen bovendien erg in hun artistieke keuzes. En toch is er iets wat hun oeuvres met elkaar verbindt.

De kunst van zowel Vandenberg als Nauman is direct, compromisloos en ontwrichtend. Ook delen beide kunstenaars delen dezelfde houding tegenover het artistieke proces. Hun werk is open, rauw, ongezouten en wordt slechts afgewerkt tot op het punt waarop ze het ontstaan van iets totaal nieuws aankondigen.

De werken van Vandenberg en Nauman komen voort van dezelfde bron: frustratie. Het zijn stuk voor stuk wanhoopskreten. Hun kunst spreekt over de donkere kant van de mens, over haat en geweld, verkilling en verzuring, en over het onvermogen van mensen om echt met elkaar te communiceren. Beide kunstenaars slagen erin om beelden te creëren die de afgrond vatten diep in onszelf, datgene waarin we falen, onze wreedheid. Lust en pijn liggen erg dicht bij elkaar. “Er wordt gezegd dat kunst over leven en dood gaat. Dat mag misschien melodramatisch klinken, maar het is wel waar", aldus Nauman. Live or Die! Niks meer en niks minder.

Met teksten van dr. Brigitte Kölle (hoofd hedendaagse kunst van de Hamburger Kunsthalle), John C. Welchman (professor kunstgeschiedenis aan de University of California, San Diego) en Anna Dezeuze (docent kunstgeschiedenis aan de École Supérieure d’Art et de Design Marseille Méditerranée).