Fotograaf, kunstenaar, activist

Erwin Olaf (1959–2023) geldt als een van de meest invloedrijke kunstfotografen van Nederland. Zijn visuele taal is direct herkenbaar: zorgvuldig gecomponeerd, technisch verfijnd en geladen met betekenis. Met een scherp oog voor belichting en mise-en-scène wist hij esthetiek te verbinden met urgentie.

Olaf was kunstenaar én strijder. Hij kwam op voor de vrijheid om jezelf te kunnen zijn. Die strijd voerde hij niet alleen met zijn camera, maar ook met film, sculptuur en de feesten die hij organiseerde.

De publicatie Erwin Olaf – Freedom biedt een verdiepend perspectief op zijn rijke en grensverleggende werk. Een onmisbaar boek voor iedereen die kunst ziet als een katalysator voor verandering.

Met tekstbijdragen van onder meer Charlotte Cotton, Gemma Rolls-Bentley, Jonathan Turner en Rein Wolfs, en gesprekken met Taco Dibbits, Hans van Manen, Charl Landvreugd en Shirley den Hartog.

Deze publicatie verschijnt naar aanleiding van de gelijknamige tentoonstelling in het Stedelijk Museum Amsterdam van 11 oktober 2025 tot 1 maart 2026.

Photographer, artist, activist

Erwin Olaf (1959–2023) is regarded as one of the most influential photographic artists in the Netherlands. His visual language is instantly recognizable: meticulously composed, technically refined, and charged with meaning. With a sharp eye for lighting and mise-en-scène, he was able to bring aesthetics and commitment together.

Olaf was both an artist and a fighter. He stood up for the freedom to be who you are. His fight was waged not only with his camera, but also through film, sculpture, and the queer parties he organized.

The publication Erwin Olaf – Freedom offers an in-depth survey of the full reach of his rich, varied and groundbreaking work, from the early 1980s until just before his death. It is an indispensable book for anyone who views art as a catalyst for change.

With contributions by Charlotte Cotton, Gemma Rolls-Bentley, Jonathan Turner, Rein Wolfs and others, as well as conversations with Taco Dibbits, Hans van Manen, Charl Landvreugd and Shirley den Hartog and Els Wuyts.

This book is published on the occasion of the exhibition of the same name in Stedelijk Museum Amsterdam from October 11, 2025, to March 1, 2026.